webmaster, 4 maart 2008
Suriname Paramaribo

Week 5

Van 25 februari tot en met 02 maart 2008:

Tonka-eiland:

Tonka is bekend door meneer van Troon, hij heeft een onderscheiding gekregen van prins Bernard uit Nederland en van de huidige president van Suriname Venitiaan. Hij heeft deze gekregen vanwege zijn ruime kennis van de natuur en zijn inzet voor het behoud van de rijke natuur in Suriname. Frits van Troon is oprichter van het Saramaccaans Etnobotanisch kenniscentrum op Tonka eiland. De doelstellingen van het centrum zijn de kennis over alle planten en bomen in Suriname internationaal over te brengen en aan de lokale bevolking waardoor meer respect ontstaat voor de natuur. Daarnaast heeft hij ook veel kennis van de medicinale werking van planten. Tevens is het centrum opgericht om de cultuur van de Saramaccaanse transmigratiedorpen te behouden. Momenteel zijn er verschillende vrijwilligers en meneer van Troon nog druk bezig aan het opbouwen van dit centrum.

De bekendheid van Tonka eiland ligt niet alleen bij de kennis van meneer van Troon maar het eiland wordt ook geroemd door haar eigen pracht.

In 1964 werd een stuwdam op Afobaka gebouwd om daarmee energie te winnen voor de leverancier van bauxiet (het bedrijf Suralco). Inmiddels levert de stuwdam voldoende energie om zelfs Paramaribo van elektriciteit te voorzien. Door de stuwdam kwam een groot deel van het land onder water te staan. Bergen bleven boven het water uitsteken, zo was Tonka eiland geboren. Nog steeds steken duizenden dode bomen boven het meer uit, waardoor een landschap ontstaat uniek op deze wereld. De Saramaccaners die in het tropisch regenwoud woonden hebben elders hun toevlucht moeten zoeken. Een van de verschillende wijken die door de overheid zijn opgebouwd is aan de voet van de Brownsberg. Deze worden transmigratiedorpen genoemd.

Eén van de attracties van Tonka eiland is de guided tour door de jungle onder begeleiding van meneer van Troon. Tijdens de tocht komt men verschillende interessante bomen tegen. Zo is er de telefoonboom. Deze maakt zo een hard geluid wanneer je er met een kapmes op slaat dat het tot ver weg te horen is. Deze boom wordt dan ook gebruikt in de jungle door de Saramaccaners om een noodgeval aan te duiden. Verder is er ook de Tonka tree waaraan het eiland haar naam dankt. Deze boom kenmerkt zich door een parasiterende boom die de originele boom omringt en deze uiteindelijk doet sterven. In het begin van de guided tour komt men zowel langs primair- als secundair bos. Het secundair bos is bos dat eerder verbrand is ten behoeve van kostgrond, daarentegen is primair bos het oorspronkelijke bos. In het secundaire bos heeft meneer van Troon diverse orchideeën geplant.
Verder biedt Tonka eiland de mogelijkheid tot vissen op piranha´s, boottochtjes, zwemmen, “hangmatten” en heerlijk eten.

We zijn met een groepje van vijf personen naar het Tonka eiland vertrokken. We hebben een all–in tour genomen. Dit hield in dat het transport tot aan het eiland (het vervoer met het “Tonkabusje” en de boottocht), eten, drinken en de verschillende attracties.

We werden vrijdagmiddag opgehaald met het “Tonkabusje”, na een tocht van drie uur kwamen we aan bij het Brokopondostuwmeer waar we de boot namen richting Tonka eiland. Na de tocht van ongeveer 20 minuten kwamen we aan. Tijdens de boottocht hadden we mooi uitzicht op de dode bomen en het prachtige landschap langs het meer.

De activiteit die we op zaterdag ondernomen hebben was de guided tour onder leiding van meneer van Troon. We namen eerst het bootje richting het begin van de tocht. De tocht begon aan de andere kant van het eiland. Meneer van Troon gewapend met zijn kapmes ging voorop. Hij vertelde rijkelijk over de verschillende planten en bomen die we langs het pad tegenkwamen. Na ongeveer anderhalf uur wandelen kwamen bij een uitzichtpunt waar we het stuwmeer konden bekijken vanaf de andere kant van het eiland. Na een kwartier pauzeren ging onze tocht verder. Na een wandeling van ongeveer drie uur kwam onze hut terug in zicht.
Deze tocht was een bijzondere ervaring vooral door de informatie die we bijleerden over de jungle van Suriname.
Bij terugkomst hebben we gezwommen en daarna genoten van een heerlijke Surinaamse barbecue. Na ´s avonds heerlijk overnacht te hebben in een hangmat in de open lucht zijn we de volgende dag na de activiteit weer wedergekeerd naar Paramaribo.

Zondag zijn we met de boot naar de stuwdam in Afobaka gegaan. Een mooie tocht over het water bracht ons tot Afobka waar we aan land gingen en een afdaling maakten om de energiecentrale van dichterbij te bezien. De energiecentrale was zeer klein tot onze verbazing rekening houdend met het feit dat dit geheel Paramaribo van stroom voorziet.

Met HalloBuitenland.be kun je Kristof in Suriname echt goedkoop bellen!